본 연구는 75년의 역사를 지닌 장수기업 남화토건의 성장과정을 살펴보고, 기업가정신
의 연속성이 장수기업에 지닌 함의를 고찰하였다. 먼저 남화토건의 성장과정을 크게 창업
기-성장기-성숙기라는 생애주기 관점으로 구분하여 살펴보고 각 시기를 이끈 기업가정신
을 조명하였다. 이를 통해 본 연구는 남화토건의 성장 과정별로 구체적 기업가정신을 고
찰하고 그 역할과 의의를 논하였다. 둘째, 남화토건의 생애주기에 따른 기업가정신의 흐
름에 주목함으로써 장수기업으로 가는 성공경로에 대한 시사점을 제시하였다. 남화토건의
기업사는 1946년 기업을 창업하고 성장시켰던 최상옥 회장의 시기와 1993년 최상준 대
표이사가 경영권을 승계한 이후로 나눌 수 있다. 최상옥 회장은 남화토건의 창업기와 성
장기를 이끌었다. 창업기는 ‘제대로 된 공사’라는 업에 대한 분명한 목적의식과 ‘신뢰’의
원칙을 고수하는 기업가정신을 확인할 수 있었다. 생존기를 무사히 넘긴 성장기는 ‘공사
책임 원칙’, ‘3무 경영원칙’과 같은 사업의 운영방향과 체계를 전문화하기 위한 도전과 의
지로 점철된다. 세대교체 이후 최상준 대표이사는 남화토건을 안정적인 성장기로 이끌면
서 성숙기 진입의 발판을 마련하였다. 최상준 대표이사는 ‘정도경영 및 공존의 문화 구축’
과 ‘내부역량 강화’를 통해 조직의 구성원들을 하나로 결속하고 IMF 위기를 돌파하면서
남화토건이 성장기에서 성숙기로 넘어갈 수 있는 발판을 마련하였다. 아울러, 산학협력을
통한 신기술 개발과 품질인증 등 조직혁신에 주력하고 코스닥 상장을 통해 성숙기의 동력
을 마련하였다. 남화토건의 장수는 대를 이어 창업 이념을 지키고 혁신을 이어간 기업가
정신의 계승과 발전이라는 성공적 세대교체에서 찾을 수 있었다.